機体に装備してあるMDからハワイで大人気の音楽が流れていて心地よい。
「リクエストによりジェットコースターみたいに出来ますよ、いかがですか？」と副機長
「今回は止めときます」と私。 ジェットコースターは大嫌いですねんけど。
そうこうしているうちにオアフ島北側のクリイマ岬付近に到着。ここはタートルベイヒルトンホテルがあって結構なリゾート。画家の誰やったっけ、ラッセン？らっシャン？らしき女好きで有名な画家の家がこの岬にあって波の良い日はサーフィンしてるとか。
この日はやっぱり天気が良くないみたいで時折雨のような霧のような・・
]]>ま、サーフィンに適した晴れていて風も少なく綺麗な大きな波の日は案外少ないのですが、そんな日は世界中から集まったTOPサーファー達のすごい波乗りが見られる可能性が高い。いわゆるチューブの中をくぐり抜けるようなあれだ。あれあれ、そう、あれなのだ。
ノースショアの入り口ハレイワはタウンからバスやレンタカーやってくる通常観光客も多く、みやげ物屋さん、雑貨屋、ハンバーガー屋、サーフショップ、ミュージアムといろいろある。とはいってもしかし、田舎。
ワイキキとはまったく違う時間がそこには流れている。いわゆる田舎である、日本で食っても絶対美味くないハンバーガーも、ここで食うと美味いのはどうしてだろう。
ノースを後にすると次は真珠湾へ向かって巡航、途中は畑ばかりで少々退屈ですが途中ドールのパイナップルパビリオンの上空で左旋回1周のおまけ付。しかし上からの眺めは気持ちいい。
ようやく田舎を抜けると滑走路が見えた。ココに着陸するのかと思えばそのまま海に突き抜けて右旋回。そしてついに着陸と思ったら通り抜けてしまった。着陸は未だ先なのか？？
おお～～パールハーバーが見えた。これが真珠湾か、上から見るとただの湾というか、小さくアリゾナ記念館と停留している戦艦がみえた。これも副機長が言ってくれないとわからないよね。ガイド有難うございます。
次⇒いよいよ着陸
]]>気のせいか島の南側は北側に比べると天気も多少良いようで海の色も青く眺めも最高に良い。言われるがままにココまで着たが肝心の滑走路が僕の目には見えない。というか発見できない。
視力は１．２ほどだが、発見できた時、滑走路はもう目の先まで迫っていた。ここかここか。なかなかいい感じで進入してきたではないか、わっはっは♪
いよいよ緊張の瞬間です。お～手に汗、手に汗。
こんなに低くて良いのか？写真で見るとかなり低空なんですが、実際にはまだ結構あります。
やったー！やったー！着陸成功！！
とにかく真っ直ぐ走らない。蛇行しまくりだ。。
おまけにラダーペダルとブレーキを間違えて踏み続けていて、教官に叱られる始末。
ちょっと落ち込み気味でやっとの思いで滑走路に到着。
「管制塔から合図がきたら出発」とは言うが、ヘッドセットに入ってくる喋る声は一体誰の声なのかまったくわからない。
英会話に1年以上通った私だが何言ってるのかさっぱりわからない。
知らない間に合図があったようで、「では行きます」と副操縦士から合図。
スロットルレバーを最大にするが先ほどのタキシングで真っ直ぐ走らなかった記憶がよみがえり
蛇行してしまう不安がよぎったが、「ええい。ままよっ！」って。
案の定蛇行しながらの離陸となってしまいました。
でも、飛行機ってある程度スピードが出ると空力上真っ直ぐ走るようになっているのか、ある程度スピードが上がった時点で蛇行は治まり、上手く離陸成功。ぱちぱちぱち～～♪
このあたりはココヘッド・ハナウマベイ・サンディービーチ・チャイナマンズハットやジュラシックパークのロケ地など上空から見ることが出来るはっきり言って田舎だが青い空と青い海で眺めは最高に良い。どういうわけかえびの養殖場の上空も通りかかる。
体験操縦記で一番興奮するのはやはり離陸と着陸だろう。飛行気乗りの醍醐味はこの着陸と離陸が一番美味しい部分なのかもしれない。単なる体験操縦であったが、そんな気がした。